Quadruple champion du monde en titre, Julien Absalon a perdu sa couronne mondiale de cross-country dimanche. Sur le circuit de Val di Sole, en Italie, le titre est revenu à Christoph Sauser, médaillé d'argent en 2006 et 2007. Le Suisse, leader du classement général de la Coupe du monde, devance deux compatriotes, Florian Vogel et Ralph Naef. Sauser a mené la course de bout en bout, d'abord en duo avec Vogel, avant de faire cavalier seul dès la fin du troisième tour.
Un temps en course pour le podium, Absalon, qui défendra son titre olympique à Athènes, a abandonné, expliquant sa contre-performance par un «coup de chaud». Le Français a été gêné par un problème mécanique dans la première partie de course. «Je me suis concentré là-dessus, a-t-il déclaré ensuite, et je ne me suis pas suffisamment hydraté.» Le meilleur Tricolore, Cédric Ravanel, ne s'est classé que 22e. L'équipe de France termine donc ces Mondiaux 2008 avec une seule médaille, l'argent d'Arnaud Jouffroy chez les juniors. (Avec AFP)
Le classement de la course :
1. Christoph Sauser (SUI) 1'58"26
2. Florian Vogel (SUI) à 2'55"
3. Ralph Naef (SUI) à 4'20"
4. Liam Killeen (GBR) à 4'43"
5. Fredrik Kessiakoff (SUE) à 4'48"
6. Christoph Soukup (AUT) à 5'08"
7. Roel Paulissen (BEL) à 5'40"
8. Inaki Lejarreta Errasti (ESP) à 6'04"
9. Moritz Milatz (ALL) à 6'52"
10. Oliver Beckingsale (GBR) à 6'58"
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22. Cédric Ravanel (FRA) à 9'58"
Abandons : Julien Absalon (FRA), Jean-Christophe Péraud (FRA)
