Alain Bernard, qui est devenu à Pékin le premier Français champion olympique du 100m, a été désigné sportif français de l'année par les rédaction de L'Equipe. Il devance, avec 879 points, l'équipe de France masculine de handball (560 pts), sacrée elle aussi à Pékin et Sébastien Loeb (458 pts).
« C'est un immense honneur, surtout quand je vois que je succède et que je devance Sébastien Loeb, a-t-il déclaré dans L'Equipe de vendredi. Il y a les handballeurs aussi. Eux aussi ont construit leur histoire, ils sont partis de très loin. Mes records du monde et mes titres m'ont propulsé mais, en termes de longévité, je ne suis pas prêt à rivaliser avec d'autres. Mais être champion olympique reste un exploit extraordinaire. Cette reconnaissance par L'Equipe me touche vraiment. »
Cette année, outre son titre olympique sur 100m, Alain Bernard a également ramené deux autres médailles des Jeux de Pékin (l'argent sur 4x100m et le bronze sur 50m). Il a aussi décroché deux titres de champion d'Europe à Eindhoven au mois de mars, sur 50m et sur 100m. Au cours de cette compétition, il a battu deux fois le record du monde de la distance reine (47''60 puis 47''50 ; le record est aujourd'hui propriété de l'Australien Eamon Sullivan en 47''05) et une fois celui du 50m. Enfin, aux récents Championnats d'Europe en petit bassin de Rijeka, Alain Bernard a décroché une nouvelle médaille d'or avec le relais 4x50m.
Le classement :
1. Alain Bernard (Natation), 879 points
2. Equipe de France de handball, 560
3. Sébastien Loeb / Daniel Elena (Rallye), 458
4. Jo-Wilfried Tsonga (Tennis), 265
5. Julien Absalon (VTT), 142
6. Steeve Guenot (Lutte), 136
7. Franck Ribéry (Football), 93
8. Mike di Meglio (Moto), 70
9. Francis Joyon (Voile), 52
10. Jean-Baptiste Grange (Ski), 51
11. Benoît Caranobe (Gymnastique), 46
12. Gilles Simon (Tennis), 36
13. Equipe de France masculine d'épée, 27
14. Karim Benzema (Football), 22
15. Mahiedine Mekhissi-Benabad (Athlétisme), 21
16. Thierry Henry (Football), 14
17. Anne-Caroline Chausson (BMX), 9
18. Isabelle Delobel / Olivier Schoenfelder (Patinage artistique), 8
19. Equipe de France masculine de sabre, 7
19. Lucie Décosse (Judo)
21. Hugues Duboscq (Natation), 4
21. Amaury Leveaux (Natation), 4
23. Sylvain Chavanel (Cyclisme), 3
24. Gaël Monfils (Tennis), 1.
Le palmarès :
1946 : Jean Séphériadès (aviron). 1947 : Christian D'Oriola (escrime). 1948 : Marcel Cerdan (boxe). 1949 : Alain Mimoun (athlétisme). 1950 : Papa Gallo Thiam (athlétisme). 1951 : Aubert Puig (rugby à XIII). 1952 : Jean Boiteux (natation). 1953 : Louison Bobet (cyclisme). 1954 : Louison Bobet (cyclisme). 1955 : Raymond Kopa (football). 1956 : Alain Mimoun (athlétisme). 1957 : Roger Rivière (cyclisme). 1958 : Raymond Kopa (football). 1959 : Lucien Mias (rugby). 1960 : Michel Jazy (athlétisme). 1961 : Guy Périllat (ski alpin). 1962 : Michel Jazy (athlétisme). 1963 : Jacques Anquetil (cyclisme). 1964 : Marielle et Christine Goitschel (ski alpin). 1965 : Michel Jazy (athlétisme). 1966 : Alain Mosconi (natation). 1967 : Jean-Claude Killy (ski alpin). 1968 : Jean-Claude Killy (ski alpin). 1969 : Nicole Duclos (athlétisme). 1970 : Jean-Claude Nallet (athlétisme). 1971 : Jean-Claude Bouttier (boxe) et Régis Ovion (cyclisme). 1972 : Guy Drut (athlétisme) et Daniel Morelon (cyclisme). 1973 : François Cevert (formule 1). 1974 : Guy Drut (athlétisme) et Raymond Poulidor (cyclisme). 1975 : Guy Drut (athlétisme) et Bernard Thévenet (cyclisme). 1976 : Guy Drut (athlétisme). 1977 : Michel Platini (football). 1978 : Bernard Hinault (cyclisme). 1979 : Bernard Hinault (cyclisme). 1980 : Bernard Hinault (cyclisme). 1981 : Bernard Hinault (cyclisme). 1982 : Alain Giresse (football). 1983 : Yannick Noah (tennis). 1984 : Michel Platini (football). 1985 : Alain Prost (formule 1). 1986 : Alain Prost (formule 1). 1987 : Jeannie Longo (cyclisme). 1988 : Jean-François Lamour (escrime). 1989 : Alain Prost (formule 1). 1990 : Florence Arthaud (voile) et Max Morinière, Daniel Sangouma, Jean-Charles Trouabal et Bruno Marie-Rose (athlétisme). 1991 : Guy Forget et Henri Leconte (tennis). 1992 : Marie-Josée Pérec (athlétisme). 1993 : Alain Prost (formule 1). 1994 : Luc Leblanc (cyclisme). 1995 : David Douillet (judo). 1996 : Marie-Josée Pérec (athlétisme). 1997 : Luc Alphand (ski alpin). 1998 : Zinédine Zidane (football). 1999 : Eunice Barber (athlétisme). 2000 : David Douillet (judo). 2001 : Jackson Richardson (handball). 2002 : Carole Montillet (ski alpin). 2003 : Tony Parker (basket). 2004 : Laure Manaudou (natation). 2005 : Ladji Doucouré (athlétisme). 2006 : Laure Manaudou (natation). 2007 : Sébastien Loeb et Daniel Elena (rallye). 2008 : Alain Bernard (natation).
