Faut-il y voir un signe de la bonne santé globale du marathon français ? En tout cas nos marathoniens affichent carton plein dans la sélection française pour le Mondial de Paris fin août. C'est bien la première fois que le sélectionneur retient ainsi le maximum de coureurs pour cette discipline si souvent oubliée dans le passé : 5 hommes et 5 femmes !
On se souvient notamment qu'en 2001 à Edmonton Fatima Yvelain était la seule sélectionnée française et qu'elle avait dû abandonner. Cette année, elles seront cinq : Hafida Gadi-Richard, Rakiya Quetier-Maraoui, Zahia Dahmani, Fatima Yvelain et Fatima Hajjami.
Chez les hommes, on observe un peu plus de continuité puisque 3 des 5 sélectionnés (...et même 6 avec le remplaçant Mohamed Guennani) étaient déjà en course à Edmonton. Driss El Himer et le revenant Philippe Remond, dont la dernière sélection remonte à 1997, rejoignent donc Benoit Z (13ème à Edmonton en 2h 18'29"), Hakim Bagy (16ème en 2h 20'44") et Larby Zeroual (34ème en 2h 26'45"). La sélection la plus surprenante (pour l'intéressé aussi...) est incontestablement celle de Philippe Remond qui prend la place promise à Abdellah Behar toujours blessé. Le sélectionneur a sans doute voulu privilégier l'expérience et s'est souvenu que lors de ses précédentes participations au Championnat du Monde Philippe Remond avait rempli son contrat : 20ème en 1995 à Paris avec la meilleure perf française en Championnat du Monde (2h 11'20", son record personnel) et 11ème en 1997 à Athènes.
S T A T H L E D