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Posté le 25/02/2005 à 13h35 par Goulebenèze

Cross-country - Championnats de France: Lahssini et Maury favoris
ven 25 fév, 12h11

ROULLET-SAINT-ESTEPHE (Charente), 25 fév (AFP) - El Hassan Lahssini et Margaret Maury, champions de France en titre, seront les grands favoris des Championnats de France de cross-country long qui se dérouleront dimanche à Roullet-Saint-Estèphe (Charente).

Sur un parcours roulant et sans réelle difficulté (6,560 km pour les dames et 12,190 km pour les messieurs), Lahssini et Maury devront toutefois se méfier d'un plateau relevé par la présence de Driss El Himer, quadruple vainqueur de l'épreuve, et Fatima Yvelain, deuxième l'an passé à Saint-Quentin-en-Yvelines.

En 2004, le Cévenol Lahssini avait devancé son partenaire de club Khalid Zoubaa, alors que Maury, la Clermontoise d'origine kényane, avait survolé sa course, reléguant ses adversaires à 30 secondes et plus.

Cette année, la surprise pourrait venir côté masculin de Mustapha El Ahmadi ou Rodica Moroïanu (vainqueur en 2002), et côté féminin de Yamna Oubouhou (championne d'Europe de la discipline en 2002) ou Christelle Daunay.

Dans le cross court (4,020 km), la victoire chez les hommes devrait se jouer entre le champion du monde en salle du 1500 m, Driss Maazouzi, et le recordman d'Europe du 3000 m steeple, Bouabdelah Tahri. Chez les dames, Latifa Essarokh et Elodie Olivares sont des prétendantes très sérieuses.

L'enjeu de ces championnats de France est de taille puisqu'ils sont qualificatifs pour les prochains championnats du monde de cross-country qui se dérouleront les 19 et 20 mars à Saint-Etienne/Saint-Galmier.

Pour l'heure, seuls Maury, El Himer, Lahssini, Maazouzi et Tahri ont été pré-sélectionnés pour ces championnats.