Le dernier participant au marathon de Londres, disputé le 26 avril, est arrivé samedi: un Britannique qui a perdu l'usage de ses jambes en Irak. Pendant 13 jours et à raison de six heures par jour, Phil Packer a parcouru les 42,2km de la course sur ses béquilles.
Phil Packer, 36 ans, a marché 3,2km par jour sous les acclamations du public et collecté 600.000 livres sterling (670.000 euros) destinés à une organisation qui vient en aide aux blessés de guerre, Help for Heros ("De l'Aide pour les Héros"). Il espère atteindre le million de livres (plus d'un million d'euro).
Phil Packer, alors soldat, a été victime d'un tir de roquette à Bassorah, dans le sud de l'Irak, en février 2008. Samedi, il était certes content d'avoir passé la ligne d'arrivée mais amer, après la mort de quatre soldats britanniques en Afghanistan ces deux derniers jours.
C'est le Kenyan Samuel Wanjiru qui avait remporté le marathon de Londres, en un temps de 2 heures, 5 minutes et 10 secondes, devant l'Ethiopien Tsegay Kebede et le Marocain Jaouad Gharib.
Chez les femmes, c'est la tenante du titre, l'Allemande Irina Mikitentko, qui était arrivée la première, en un temps de 2:22:11, devant la Britannique Mara Yamauchi et la Russe Liliya Shobukova. AP